Het doorgronden van grote hoeveelheden C-code is vaak lastig. Het zoeken naar functie-aanroepen, zeker als dat in tientallen files gebeurd, kan dan veel tijd kosten. Unix-programmeurs kunnen een heel eind komen met grep en dergelijke. Maar ook dat is te langzaam bij honderden directories of duizenden files. Voortdurend find'en en grep'en kost dan te veel tijd. Een tool als cscope kan die taak automatiseren. Het maakt zoeken naar C-symbolen, evenals het vinden van functie definities en aanroepen, gemakkelijk.
Het tool cscope is klein (op mijn FreeBSD systeem maar zo'n 122Kbyte) en ouderwets; er is geen grafische user interface. Maar juist daardoor is het erg prettig werken met cscope. Als je cscope voor het eerst aanroept, zal het razendsnel alle dot-c en dot-h files in de huidige directory doorzoeken. Het resultaat wordt opgeslagen in de file csope.out. Je kun ook zelf opgeven welke files doorzocht moeten worden; wat handig is als er meerdere directories gebruikt worden. Ook kan cscope lex- en yacc-files doorzoeken; en ook C++ wordt (grotendeels) ondersteund. Zodra er de cscope.out database eenmaal gemaakt is, zal cscope die up-to-date houden, zodat veranderingen in de code direct bekend zijn. Bij elke aanroep van cscope wordt alleen die code, die veranderd is, opnieuw gescand, waardoor het gebruik flitsend snel is.
Je kunt cscope vanaf de commandline aanroepen. Je ziet dan een eenvoudig menu, met een 9-tal (zoek)opties. De muis is niet nodig. Met de pijltjes loop je naar je zoekoptie van je keuze; je tikt een functienaam in en de entertoets geeft een overzicht. Nogmaals de pijltjes en enter en je bent in vi, bij de gewenste functie! Eenvoudiger kan het niet. Als je vi verlaat, kom je weer terug in het menu en kun je naar een andere plek springen, of opnieuw zoeken. Behalve naar functies, kun je zoeken naar globale variabelen of willekeurige strings, of zelfs zoeken naar reguliere expressies.
Ook vanuit (X)Emacs kun je cscope gebruiken. Met de standaard uitbreiding xcscope.el is er een volledige interface naar cscope. Je kunt cscope gebruiken met 'M-x' commando's, maar ook via keybindings en zelfs met een grafisch menu. Dat is het mooie van een tool als cscope. Het concentreert zich op het doorzoeken van C-code en dat doet het goed. Het dwingt geen manier van werken af en daardoor is het altijd te gebruiken.
Als je ooit een stuk C-code in beheer moet nemen en het inleren kost je meer dan 3 à 4 uur werk, probeer dan cscope eens. Het kost misschien een halve dag om te installeren en te begrijpen, maar daarna gaat het navigeren veel sneller. Die tijd win je zeker terug. En als je cscope eenmaal kent, dan is het zelfs voor heel kleine projecten nuttig.
Elke ingenieur gebruikt tools en iedereen heeft zijn voorkeur. Vaak gebaseerd op dat wat er toevallig als eerste beschikbaar was. Zo ook de ICT ingenieur. Ook die gebruikt tools, softwaretools wel te verstaan. En daarvan zijn er oneindig veel, waardoor ook gelijk een probleem ontstaat. Vaak wordt een handige tool niet gebruikt, gewoon omdat niet bekend is dat er een tool voor is. Of omdat je soms eindeloos kan zoeken naar dat ene onbekende tool. Daarom deze rubriek; een plek om allerlei tools eens voor te stellen. Zodat jij ze eens kunt gaan gebruiken, omdat je ze kent. Zodra je ze nodig het, kun je je er verder in verdiepen.
Voor meer info, neem eens contact met me op:
albert
SCO is veel in het nieuws door hun claim tegen Linux; ze lijken anti-opensource. Toch is SCO niet altijd de bad guy geweest. Zij hebben cscope ontwikkeld en het vrijgegeven als opensource; met een BSD-achtige licentie. Zodat iedereen het tool mag gebruiken en mag aanpassen, zodat het voor veel systemen beschikbaar is. Kijk op http://cscope.sourceforge.net voor meer info.
De orginele publicatie is beschikbaar in pdf:
